故事发生在1882年的美国西部平原，在那片广阔的土地上，生活着名为“拓荒者”的人们，他们自由的选择土地，辛勤劳作，放牧牛羊，安居乐业，查理(凯文·科斯特纳 Kevin Costner 饰)、苏(安妮特·贝宁 Annette Bening 饰)、莫斯(亚布拉哈姆·本鲁比 Abraham Benrubi 饰)和斯皮尔曼(罗伯特·杜瓦尔 Robert Duvall 饰)正是其中的成员。